Le sette comunità – chiese – rivestono un’importanza soprattutto di valore simbolico, infatti pur volendo analizzare il versetto da un punto di vista storico è evidente il forte carattere simbolico dal momento che le comunità allora esistenti in Asia non erano solo sette, se pensiamo a Colossi, Corinto, Troade, Filippi ed altre. Quindi con il numero sette l’Apocalisse vuole simboleggiare l’universalità del messaggio profetico.

Alle comunità S. Giovanni augura la grazia, cioè quella condizione spirituale infusa e attiva nell’anima perché consegua la vita eterna. Si tratta di quello stato di salute interiore anche se non ancora di perfezione.

Il salutare in nome della pace è un voler ricordare Colui che ne è l’autore e la sorgente, come afferma: “pace da Colui che è”. Dice la Verità: “Non est pax impiis” … “Non v’è pace per gli empi” Is 57,21, infatti i cattivi sono tutti coloro che generano pensieri e azioni che portano il marchio settuplice dell’inquietudine: superbia, avidità, lussuria, invidia, ira, gola e accidia. L’uomo che cerca la pace ma è schiavo di questi vizi, dimostra di non conoscerne la natura e la sorgente, e la cerca fuori di se’ nelle tenebre esteriori. Dice la Verità: “pacem meam do vobis; non quomodo mundus dat, ego do vobis” … “vi do la mia pace. Non come la dà il mondo, io la do a voi” Gv 14,27. Questa pace è quella del cuore che è ordine della coscienza. L’uomo può dire di avere mente serena e pacifica solo quando non vi è nulla in lui che faccia opposizione a Dio. Viziata è infatti quella pace il cui fondamento non è Dio. Molti uomini non sanno cosa sia avere pace, sebbene esteriormente sembrano averla o desiderarla, non è però quella vera perché nel cuore hanno la guerra. Tutti i cattivi vivono oppressi e perseguitati dall’inquietudine e dal turbamento, e la rabbia e l’ira non li abbandonano mai: il loro spirito è un vulcano che manifesta fremiti profondi e convulsioni che sviluppano una fermentazione di odio, di ribellione e di vendetta che estingue la pace. La vera pace è quella della mente, della tranquillità dell’anima, della semplicità dello spirito che non conosce esaltazione ne orgoglio. E’ quella dell’equilibrio interiore che arresta le liti e pacifica i litigiosi, infatti questa pace non tiene conto del male ricevuto e non nutre l’amore della propria superiorità. Non è degno di invocare la pace chi prima non la possiede dentro di se’.

I sette spiriti ricordano i sette Arcangeli che sono alla presenza di Dio sempre pronti ai suoi ordini. Il significato simbolico è riferito a coloro che sono preposti alla cura di ogni singola comunità, i quali devono essere per virtù e santità come angeli, per questo è detto: “Angelo ecclesiae, quae est …, scribe” … “All’angelo della Chiesa di … scrivi” Ap 2,1. I Vescovi sono chiamati angeli e questo è il senso mistico e profetico di questo versetto. Dio vuole che coloro che guidano devono essere spiritualmente evoluti, perché fintanto che le passioni sussistono, il loro giudizio risulta falsato e la loro capacità di discernimento spirituale alterata. Non devono nascondere le loro colpe, ne giustificarle, ma devono lasciarsi correggere e perfezionare dai rimedi della Saggezza Divina, perché siano progrediti e idonei a curare le malattie interiori. Curare e guidare altri uomini non è cosa facile; la medicina che devono praticare sulle anime è più laboriosa e di gran lunga più importante di quella che si esercita sui corpi. Anche se molti si credono capaci, sono molti i rischi di illusione al riguardo, quindi attraverso i gradi più alti della vita ascetica devono con l’aiuto della potenza divina pervenire al termine della virtù e raggiungere l’impassibilità, come dice la Verità: “Estote ergo vos perfecti, sicut Pater vester caelestis perfectus est” … “Siate voi dunque perfetti come è perfetto il Padre vostro celeste” Mt 5,48. Pertanto, non solo devono essere prima di tutto a conoscenza della sana e ortodossa dottrina, ma per essere terapeuti spirituali bisogna che abbiano esperienza della virtù, perché affidandosi ad un inesperto è più facile percorrere la via dell’errore che quella evangelica. Occorre che abbiano percorso tutto il cammino e abbiano eluso le trappole delle passioni e superato gli ostacoli dell’orgoglio, delle avidità, delle vanità carnali e spirituali. E’ necessario che, provati, abbiano acquistato le virtù e le qualità che i loro figli spirituali dovranno acquistare. Altrimenti come dice la Verità: “Caecus autem si caeco ducatum praestet, ambo in foveam cadent” … “quando un cieco guida un altro cieco, tutti e due cadranno in un fosso!” Mt 15,14. Dio li chiama angeli a dimostrazione dell’amore di predilezione che ha per essi, e dell’eccellenza dell’elezione di cui sono stati investiti. Infatti più avanti dice: “Questo è il senso recondito delle sette stelle che hai visto nella mia destra … le sette stelle sono gli angeli delle sette Chiese” Ap 1,20.

Vigiliamo perché Colui che è, che era e che viene a giudicare gli ostinati e gli ingrati, e a colmare di pace i buoni, non ci trovi impreparati.

Ora è il momento di ricondurre il pensiero dall’esteriorità all’interiorità, così potremo contemplare le verità spirituali contenute in questa profezia. Il leggere, l’ascoltare e il praticare sono un unico atto dell’uomo interiore, prima, e poi di quello esteriore. Conoscere, è vedere con gli occhi dell’uomo interiore la verità che l’uomo esteriore non intende. Accogliere, è credere persuasi della verità. Praticare, è opera della virtù interiore. In questo modo si svela ciò che è oscuro e lo si rende chiaro, perché Dio è la verità che l’anima anela a raggiungere. Dice la Verità: “beati qui audiunt verbum Dei et custodiunt!” … “Beati … coloro che ascoltano la parola di Dio e la osservano!” Lc 11,28. Se l’uomo conosce e non pratica, non edifica nulla, e se edifica lo fa sulla sabbia. E’ male conoscere e non fare, ma è peggio non conoscere. L’uomo però che conosce il bene e opera il male è come un albero che riceve la pioggia benefica, ma produce spine. Beato è l’uomo il cui frutto è la verità, perché ciò che la colpa aveva sporcato con il fango dell’inganno è riportato alla bellezza naturale dalla verità. E’ per mezzo dell’intelligenza che diventammo peggiori, ora è per mezzo dell’intelligenza che diventiamo migliori. Così l’intelligenza è recuperata alla conoscenza della verità.

Il tempo è vicino ora che l’uomo è al completamento delle prove e al conseguimento del premio. E’ breve il tempo, ed è di breve durata per Dio. Egli infatti non misura come misura l’uomo. Dice la Verità: “Vigilate itaque, quia nescitis diem neque horam” … “Vegliate dunque, perché non sapete né il giorno né l’ora” Mt 25,13. Il tempo dell’uomo corre alla morte senza un minuto di sosta, senza mai rallentare. E’ inutile temere ciò che avverrà inevitabilmente, sarebbe meglio temere ciò che l’uomo può evitare.

E’ beato chi sceglie di vivere bene per non morire male ed essere trovato malvagio. Solo se l’uomo ha fatto progresso nella virtù è beato, perché ha scelto di avere vita buona.
E’ beato chi sceglie il meglio invece di scegliere il peggio, infatti non esiste il male al di fuori di una scelta.

S. Giovanni è il discepolo amato, il contemplativo dallo sguardo puro, meritevole di vedere la divinità e l’umanità di Cristo.

Rapito dalla divina potenza è trasportato in spirito al di sopra di ogni cielo e di ogni natura umana e angelica. Eletto per rendere testimonianza alla Verità, confessa, narra e attesta tutto quello che ha visto con l’occhio dello spirito e tutto quello che ha veduto con l’occhio della carne. Libero da ogni errore accede alla conoscenza pura della divinità e dell’umanità di Cristo. Autorevole testimone della morte e della gloria del Figlio di Dio, il quale morendo dimostrò di essere uomo, risorgendo di essere Dio. S. Giovanni non può non attestare che Cristo è irriducibile ad altri profeti e saggi, come dice la Verità: “ecce plus Salomone hic” … “ben più di Salomone c’è qui” Lc 11,31; che la sua dottrina è irriducibile ad altre filosofie e che l’opera della redenzione è unica e definitiva. Ogni tentativo di appiattimento, di livellamento, di adattamento e di riduzione è da considerarsi un atto contro la testimonianza dovuta alla Verità.

Questo è il cuore dell’annuncio profetico dell’Apocalisse: non c’è nessuna autoredenzione e nessuna giustificazione dalla Legge, la salvezza è l’atto definitivo e unico della Redenzione universale di Cristo, di cui testimone è l’apostolo. La salvezza delle anime è attuabile solo dalla potenza redentrice del Verbo, e risulta vano invocare la salvezza intorno agli ideali ed ai principi, alle leggi, o all’unificazione del sapere. Gesù Cristo è il vertice della rivelazione di Dio agli uomini: “Et non est in alio aliquo salus, nec enim nomen aliud est sub caelo datum in hominibus, in quo oportet nos salvos fieri “ … “In nessun altro c’è salvezza; non vi è infatti altro nome dato agli uomini sotto il cielo nel quale è stabilito che possiamo essere salvati” At 4,12.

A motivo di questa testimonianza l’apostolo è perseguitato ed esiliato nell’isola di Patmos. I nemici pretendevano il silenzio, come fanno gli ipocriti che adducono a motivo di questo atteggiamento il pericolo di scontri e incomprensioni. Verità spesso vuol dire dolore e morte.

Dio si degni di aprirci i misteri e le perle di altissimo valore spirituale velate in questo meraviglioso libro profetico.

L’Apocalisse è un termine greco che dovrebbe essere tradotto “Rivelazione”, ma per l’elevatezza delle verità contenute nelle rivelazioni, S.Girolamo preferì conservare nella vulgata la parola greca “Apocalypsis”. Il passaggio dal Verbo ad un angelo, da un angelo a S. Giovanni e da questi alla Chiesa, è voluto per attenuare il fulgore della rivelazione all’umana intelligenza. Non si tratta di una rivelazione qualunque, ma di una rivelazione grandiosa riguardante gli ultimi avvenimenti della vita della Chiesa e del mondo, e profonde e grandi verità, contenute in simboli. Perché in simboli? Non a tutti è dato di conoscere i misteri del regno di Dio, come dice la Verità: “Quia vobis datum est nosse mysteria regni coelorum: illis autem non est datum” Mt 13,11. Così profonde e grandi verità non volle fossero a rischio di mistificazione da parte di eruditi secondo la carne, privi degli occhi dello spirito, e fraintese dagli ingenui. La verità racchiusa nelle immagini volle fosse conosciuta solo da coloro che indagano con pura coscienza. Se l’uomo avesse una rivelazione chiara e totale del suo cammino ne rimarrebbe atterrito, vedrebbe abissi di morte dove sogna ideali di vita, e conoscenze troppo precoci, per questo Dio svela a piccole tappe il cammino, come dice la Verità: “Adhuc multa habeo vobis dicere: sed non potestis portare modo” … “Molte cose ho ancora da dirvi, ma per il momento non siete capaci di portarne il peso.” Gv 16,12. Quante illusioni hanno indotto anche certi superuomini ad errare perché credevano di essere infallibilmente nella verità, credendo di avere eretto un trono sulle nubi, non videro di essersi assisi sulla polvere. Tarparono le ali della conoscenza spirituale e come le volpi preferirono le caverne oscure del naturalismo, del criticismo e dello scientificismo. Dio volle affidare a S. Giovanni, l’apostolo puro, quelle verità nascoste alla malizia, e ciò che aveva udito e visto nelle dimore più intime della Divinità lo manifestasse alla Chiesa. Non volle nascondere sotto il moggio la fiaccola della conoscenza, per non essere tra coloro che eletti luminari si fecero luci spente, e tra coloro che essendo sale si mutarono in veleno per i piccoli.

L’apocalisse è un libro di speranza e come tale afferma grandi verità racchiuse in enigmi: la divinità di Gesù Cristo, la sua vittoriosa esaltazione, le lotte della Chiesa nei secoli, il suo trionfo ma anche la sua apostasia, l’esistenza degli angeli buoni e malvagi, l’eterna gioia delle anime beate in Paradiso e le eterne pene delle anime dannate nell’Inferno, la giustizia di Dio che premia e minaccia castighi, la Sua bontà infinita che salva.

E’ detto che le cose avverranno tra breve perché ai Suoi occhi “mille anni sono come il giorno di ieri che è passato, come un turno di veglia nella notte” … “Quoniam mille anni ante oculos tuos tamquam dies hesterna, quae praeteriit, et custodia in nocte” Sal 89,4.